えせバックパッカーの旅日記
イスタンブールの天国と地獄(2)

目が覚めると夕方。 昼間の出来事を思い出して憂鬱になる。 でも、夕ご飯を食べないわけにはいかない。

勇気を奮って外に出て（幸いなことに、今回はストーカーまがいの奴は来なかった）、欧米人パッカー御用達というふれこみのレストランを 目指して歩いていると、日本人の女の子に出くわした。

地下宮殿の「メドゥーサの首」 上下を逆にするとよくわかります

タカコと名乗るその女の子は、なんでも外語大の学生で、北欧に留学中なのだが、夏休みに気分を変えようと、トルコにやってきたら、イスタンブールがすっかり気に入ってしまい、居着いるのだという。オモロイ子だなあ。
昼間のストーカー男に、神経をズタボロにされて、すっかり弱気になっていた私は、同じ日本人である彼女とちょっと立ち話をしただけで、癒された気がした。

ひとしきり話に花を咲かせた後、彼女はこう言った。
「これから知り合いのところに行くんだけど、一緒に来ませんか？ みんなで一緒にご飯食べるんです。旅行者もしょっちゅう来るから、情報交換もできると思いますよ」
へえええ。面白そう。
やっぱりイスタンブールは旅行者のメッカだけのことはあるのねえ。
ただでご飯が食べられるのもオイシイけど、情報交換ができるというのはもっと魅力的。
私は誘いに乗った。

連れて行かれたのはこぎれいなアパート（？）の一室だった。 部屋の主らしき30歳ぐらいのトルコ男性に「ようこそ！」と歓待され、「今日はずっと暇なのですか？　もしよかったらこの後飲みに行きませんか」と誘われる。今日はこれから別にすることはないし、大勢で飲みに行くのも悪くないと思い、 「イエス」と答えると、奥のソファーに案内された。

特に何があるわけでもなく、ぼーっと座っているだけ。たまにタカコがちょこちょこと話しかけてくる。やがて、人が集まりだした。トルコ人の男性が５、６人、日本人の女の子と男の子が１人ずつ。

とりあえずビール。
しばらく待っていると、ようやく料理が出された。 大皿に骨付きチキンのローストがごろんとのっかっていて、他には何の付け合わせもない。
うーん、これだけ・・・？
しょせんタダ飯だしなあ・・・。
飲み物は何にするかと訊かれた私は、甘いチャイにうんざりしていたので、水を頼んだ。 チキンをちょっとつまみ、水を飲んでいると、 女の子が１人、話をしていたトルコ人男性と連れだって出ていくではないか・・・
その様子を見ていた男の子が、目を丸くして
「あれれーっ・・・　そ、そういうことなのー？」
とつぶやく。
口には出さないものの、私も思った。そういうことなのか・・・
私はそういう気はないの。ご飯はいただいたし、もう今日は帰ることにしよう。

部屋の主らしき男性に、「今日はもう帰ります」と言うと、彼は血相を変えて怒った。
「あなたは飲みに行くと言ったじゃないか！！」
んなこと言われたって、予定は未定であって決定じゃないのよ。状況というのはその都度変わるものなの。
「さっきビールを飲んだら酔っぱらってしまったんです。もう飲めません」
こう言うと、彼は激怒し、「出ていけ！」とどなった。
はいはい、出ていきますよ。

まっすぐホテルに帰って、さっさと寝た。やれやれ。

今日の私はなんという馬鹿者だったのだろう。 「旅先では、下手に人を信用するものではない」というのが、個人旅行の大原則なのに。

・・・それにしても、タカコ、あんたはイスタンブールくんだりまで来て、何してるのよ。　

* * * * * * * * * *

そういう出会いの中にだって、「真実の愛」が見つかる可能性があることも、決して否定しませんけれど。

午前３時。
身体の変調を感じて目覚めた。お腹の具合が変だ。
トイレにかけこむと、ひどい下痢をした。
いったいどうしたんだろう。
あ゛ーーーーーっ！！　あのときの水！！！
思えばあの水、生ぬるくて美味しくなかった。あれはミネラルウォーターなんかじゃなくて、生水だったんだ！
なんたる不覚。
もとはと言えば、ただで夕食をごちそうになろうなんて、あさましい魂胆がいけなかったのだ。タダほど高いものは無い。 しかも、間の悪いことに、 私は普通の胃腸薬こそ持参していたが、正露丸は持っていなかったのである。なんたるオバカ。

自分を呪いながら、トイレに何回もかけこんで過ごしたその夜は、 まさに地獄の一夜だった。
お願いだから早く治ってちょうだいよ〜！！！

早く治らないと困る事情があったのである。

それはアエロフロートのリコンファーム。
帰国便の72時間前、 つまり明日の午前11時までにアエロフロートのオフィスに行かなくてはならないのである。（注：　当時、アエロフロートは、電話でリコンファームすることができず、直接オフィスに出向かなければならなかった。）

絶対絶命。